Brandon Clarke morreu aos 29 anos: jogador do Memphis Grizzlies encerra trajetória na NBA de forma inesperada

A morte do ala-pivô Brandon Clarke, confirmada nesta terça-feira (12), provocou forte repercussão no basquete norte-americano e mobilizou manifestações de pesar dentro da NBA. O jogador canadense tinha 29 anos e atuava pelo Memphis Grizzlies desde sua chegada à liga, em 2019. Até o momento, a causa da morte não foi divulgada oficialmente.

A informação foi divulgada inicialmente pela agência Priority Sports, responsável pela carreira do atleta, e posteriormente confirmada pelo Memphis Grizzlies em nota oficial. Clarke era considerado um dos nomes mais identificados com a franquia do Tennessee e estava entre os jogadores com mais tempo de permanência no elenco atual.

“Estamos todos devastados pelo falecimento de Brandon Clarke. Ele era tão amado por todos nós aqui, e por todos cuja vida ele tocou”, afirmou a assessoria do jogador.

O Memphis Grizzlies também publicou uma mensagem nas redes sociais lamentando a morte do atleta. O texto descreve Clarke como um líder respeitado internamente e um jogador reconhecido pelo comprometimento dentro e fora das quadras.

O comissário da NBA, Adam Silver, também se pronunciou após a confirmação da morte. Em comunicado divulgado pela liga, o dirigente afirmou que Clarke era visto como um dos companheiros de equipe mais admirados da organização.

“Como um dos membros mais antigos dos Grizzlies, Brandon era um amado companheiro de equipe e líder que jogou com enorme paixão e garra.”

Carreira começou no basquete universitário antes da chegada à NBA

Nascido em Vancouver, no Canadá, Brandon Clarke construiu sua trajetória esportiva no basquete universitário dos Estados Unidos antes de chegar à NBA. Ele atuou pela Universidade Estadual de San Jose e depois ganhou projeção nacional defendendo Gonzaga, equipe tradicional do basquete universitário americano.

Seu desempenho chamou atenção no Draft da NBA de 2019. Clarke foi escolhido na 21ª posição geral pelo Oklahoma City Thunder, mas acabou negociado imediatamente com o Memphis Grizzlies ainda durante a noite do recrutamento.

Desde então, permaneceu na franquia durante toda a carreira profissional na NBA. Ao longo de sete temporadas, tornou-se peça frequente nas rotações da equipe e participou de campanhas importantes da franquia na Conferência Oeste.

Reação da NBA e repercussão nas redes sociais

A confirmação da morte gerou manifestações de jogadores, torcedores e equipes da NBA nas redes sociais. Perfis ligados à liga passaram a publicar homenagens ao atleta poucas horas após o anúncio oficial.

Segundo o Sbtnews, o caso também provocou grande repercussão entre torcedores canadenses, já que Clarke era um dos jogadores nascidos no Canadá com passagem consolidada pela principal liga de basquete do mundo.

• Brandon Clarke nasceu em Vancouver, no Canadá
• Foi escolhido no Draft da NBA de 2019
• Jogou todas as temporadas da carreira pelo Memphis Grizzlies
• Tinha 29 anos no momento da morte
• A causa da morte ainda não foi divulgada

A morte acontece em um momento de preparação da NBA para os eventos de pré-temporada e movimentações do mercado da liga. Até o início da noite desta terça-feira, nem a família do jogador nem representantes da franquia haviam informado detalhes sobre velório, homenagens oficiais ou possíveis cerimônias públicas relacionadas ao atleta.