César Lattes é homenageado pelo Google

Lattes se formou em física e matemática na Universidade de São Paulo (USP), onde estudou sob a orientação do professor Gleb Wataghin. Após sua graduação, Lattes se destacou ao trabalhar com Giuseppe Occhialini na Universidade de Bristol, na Inglaterra, em 1946. Lá, ele se integrou à equipe do cientista-chefe Cecil Frank Powell no H. H. Wills Laboratory.

Durante sua estadia na Inglaterra, Lattes viajou para o pico Chacaltaya, na Bolívia, para realizar experimentos com raios cósmicos. Ele usou chapas fotográficas de emulsão nuclear, uma técnica desenvolvida por Powell, para registrar a trajetória das partículas. Em uma dessas experiências, Lattes pediu à fabricante Kodak para adicionar mais boro às placas, o que levou à descoberta do méson pi, uma partícula fundamental na física.

A descoberta do méson pi foi publicada em um artigo na revista Nature em 1947, intitulado “Processes involving charged mesons”. A descoberta foi coassinada por Lattes e seus colegas do laboratório inglês. Este trabalho inaugurou um novo campo de estudos na física das partículas elementares e estabeleceu Lattes como um dos físicos mais brilhantes de sua geração.

Apesar de sua importante descoberta, Lattes foi injustiçado pelo Prêmio Nobel. Em 1950, o Nobel de Física foi concedido a Cecil Frank Powell pelo desenvolvimento do método fotográfico para estudo de processos nucleares, mas Lattes não foi reconhecido, pois até 1960 o prêmio era oferecido apenas ao chefe da equipe responsável pela descoberta.

César Lattes continuou a contribuir significativamente para a ciência até sua morte em 8 de março de 2005, em Campinas, São Paulo. Ele é lembrado como um dos maiores físicos brasileiros, ao lado de cientistas como Mario Schenberg e José Leite Lopes.

A homenagem do Google através do Doodle serve como um tributo ao legado de César Lattes e sua contribuição duradoura para a física.

Fonte: Google.