Uma pesquisa conduzida pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo identificou que o vírus da febre amarela pode apresentar níveis de transmissão mais elevados do que o estimado, especialmente em regiões onde áreas urbanas e fragmentos de mata convivem.
Os resultados foram publicados em abril de 2026 na revista Nature Microbiology e indicam que o número básico de reprodução, conhecido como R₀, pode alcançar 8,2 em determinadas condições. Esse índice mede quantas pessoas podem ser infectadas a partir de um único caso, o que significa que uma infecção inicial pode gerar mais de oito novas transmissões.
A análise foi realizada na região metropolitana de São Paulo, onde a expansão urbana avança sobre áreas naturais. Nesse ambiente, pesquisadores observaram que o vírus encontra condições ideais para circulação, impulsionado pela presença simultânea de mosquitos transmissores e hospedeiros suscetíveis.
A dinâmica observada indica que o vírus pode se espalhar rapidamente ao ser introduzido nessas regiões, ampliando o risco de surtos fora do ambiente urbano clássico.
Outro ponto identificado é que surtos podem ser desencadeados por uma única linhagem viral, desde que existam fatores favoráveis, como alta densidade de mosquitos e circulação ativa entre primatas.
Os primatas não humanos foram apontados como elementos centrais no processo de disseminação. Além de funcionarem como amplificadores do vírus, eles também atuam como sinal de alerta precoce.
Esse comportamento reforça a importância da vigilância ambiental como ferramenta de prevenção.
Para chegar aos resultados, os pesquisadores adotaram uma abordagem integrada, reunindo dados de campo e análises laboratoriais.
Essa combinação permitiu reconstruir o processo de transmissão conhecido como spillover, quando o vírus passa de animais para humanos.
O avanço das cidades sobre áreas naturais, aliado às mudanças climáticas, tem intensificado o contato entre humanos, vetores e animais silvestres.
| Fator | Impacto |
| Expansão urbana | Aumenta contato com áreas de mata |
| Clima | Favorece proliferação de mosquitos |
| Biodiversidade | Amplia circulação do vírus |
Embora o Brasil não registre transmissão urbana de febre amarela há décadas, os dados indicam que o risco de reemergência não pode ser descartado.
A pesquisa aponta que estratégias de vigilância contínua e vacinação preventiva em áreas de risco são fundamentais para conter possíveis surtos antes que atinjam populações humanas.
A circulação do vírus segue sendo monitorada em regiões de transição entre mata e cidade, onde novos registros de infecção em primatas continuam sendo analisados por equipes de pesquisa.