O Instituto Butantan iniciou o recrutamento de aproximadamente 6.900 voluntários com 60 anos ou mais para participar de um ensaio clínico que pretende avaliar uma nova vacina contra a gripe voltada à população idosa. A pesquisa ocorre em diferentes regiões do país e inclui participantes saudáveis ou com doenças crônicas controladas, como diabetes e hipertensão.
O estudo busca medir a eficácia e a segurança de um imunizante com tecnologia adjuvada, que utiliza substâncias capazes de ampliar a resposta do sistema imunológico. A estratégia é direcionada especialmente aos idosos, grupo que apresenta menor resposta às vacinas convencionais e maior risco de complicações causadas pela influenza.
O recrutamento está sendo realizado em 15 municípios distribuídos por estados das regiões Sudeste, Sul, Nordeste e Centro-Oeste. Entre as cidades participantes estão São Paulo, Campinas, Ribeirão Preto, Valinhos, São José do Rio Preto e São Caetano do Sul, além de capitais como Salvador, Recife e Belo Horizonte.
Os voluntários serão acompanhados ao longo de seis meses. Metade dos participantes receberá a nova vacina desenvolvida pelo Butantan, enquanto a outra metade será imunizada com uma vacina de alta dose já disponível na rede privada, permitindo a comparação direta entre os produtos.
O estudo ocorre em um momento de crescimento de casos de Síndrome Respiratória Aguda Grave no país. Dados recentes apontam que, em 2026, foram registrados 24.281 casos da condição, sendo 9.443 com confirmação laboratorial para vírus respiratórios.
A influenza segue como um dos principais agentes associados às hospitalizações, especialmente entre idosos. Em 2025, foram contabilizados 12.514 casos graves relacionados à gripe, com 1.601 mortes, concentradas majoritariamente em pessoas acima dos 65 anos.
O envelhecimento reduz naturalmente a capacidade de resposta do sistema imunológico, aumentando o risco de complicações em infecções respiratórias.
A vacina em estudo utiliza um adjuvante para potencializar a resposta imune, estratégia considerada relevante para compensar a chamada imunossenescência, fenômeno associado à queda da imunidade com o avanço da idade.
Segundo os pesquisadores envolvidos, o objetivo é avaliar o desempenho do imunizante em condições próximas às da vida real, observando tanto a resposta imunológica quanto a ocorrência de efeitos adversos.
Segundo o G1, na fase anterior do estudo, que contou com cerca de 300 voluntários, os resultados iniciais indicaram um perfil de segurança considerado satisfatório por comitê independente.
O Instituto Butantan é responsável pela produção de cerca de 80 milhões de doses da vacina contra gripe distribuídas anualmente no Programa Nacional de Imunizações. O imunizante é oferecido gratuitamente nas unidades de saúde para grupos prioritários, incluindo idosos.
A nova pesquisa pode influenciar futuras estratégias de vacinação no país, especialmente em cenários de maior circulação de vírus respiratórios. Enquanto o recrutamento segue em andamento, centros de pesquisa continuam recebendo inscrições de voluntários interessados em participar do estudo.