Josef Mengele, médico alemão que aterrorizou prisioneiros em Auschwitz durante o regime nazista, viveu por quase duas décadas no Brasil sob falsa identidade. Conhecido como o “Anjo da Morte”, Mengele esteve no epicentro da brutalidade do Holocausto, realizando experimentos cruéis com gêmeos, anões e pessoas com deformidades físicas. Fugindo da justiça no pós-guerra, atravessou fronteiras na América do Sul e fincou raízes no interior paulista, onde surpreendentemente trabalhou como funcionário em uma fábrica de papel.
Pontos Principais:
- Josef Mengele viveu por quase 20 anos no Brasil com nome falso.
- Trabalhou por 5 anos na fábrica Melhoramentos, em Caieiras (SP).
- Foi demitido após reestruturação e acusou rivalidade interna.
- Passou por Diadema e Bertioga antes de morrer em 1979.
- Seu corpo foi enterrado sob identidade falsa em Embu das Artes.
Nascido em 1911, em Günzburg, na Alemanha, Mengele cresceu em meio a privilégios. Formado em medicina e antropologia, foi seduzido pelas teorias de eugenia e pela promessa de superioridade racial que permeava o nazismo. Sua trajetória acadêmica, inicialmente brilhante, rapidamente se converteu em instrumento de tortura sistemática. Em Auschwitz, seu trabalho ultrapassou a medicina e se tornou sinônimo de horror.
Em 1943, ao assumir papel de destaque no campo de extermínio, passou a decidir com um gesto quem seria enviado às câmaras de gás ou aos experimentos pseudocientíficos. Seu interesse específico por gêmeos idênticos o levou a práticas brutais como cirurgias sem anestesia, injeções letais nos olhos e tentativas de fusão corporal. Documentava os efeitos com frieza, sob a justificativa de avanço científico.
Com o fim da guerra em 1945, Mengele escapou por redes clandestinas até a América do Sul. Após estadias na Argentina e no Paraguai, chegou ao Brasil, onde adotou o nome Wolfgang Gerhard. Nos anos 1960, passou a residir em uma fazenda pertencente à família Stammer, em Caieiras, na Grande São Paulo, onde tentava apagar os rastros de seu passado sanguinário.
Foi nesse período que iniciou atividades profissionais na fábrica Melhoramentos, uma das mais conhecidas da região. Por cinco anos, ocupou o cargo de chefe de manutenção. Apesar de discreta, a função lhe oferecia estabilidade e permitia construir um cotidiano longe dos holofotes internacionais.
Em carta enviada a um amigo austríaco em 22 de novembro de 1972, Mengele revelou a frustração ao ser demitido da empresa. O motivo, segundo ele, teria sido a reestruturação organizacional impulsionada por uma nova parceria com uma empresa alemã. Mengele acreditava que sua fluência no idioma o tornava essencial no processo, mas acabou preterido.
O cargo que desejava – gerente técnico – foi entregue a outro funcionário, um japonês identificado apenas como Fabio. Para Mengele, a decisão foi motivada por rivalidade interna. Ele escreveu que sua rápida ascensão incomodava o colega e insinuou que sua demissão foi estrategicamente articulada.
Após o episódio, o nazista passou a viver em Diadema e, mais tarde, em Bertioga. Em 1977, foi visitado por seu filho, Rolf, que encontrou um homem doente, mas ainda arrogante. Mengele morreu dois anos depois, afogado enquanto nadava. Sofria de hipertensão e havia tido um derrame. Seu enterro ocorreu em Embu das Artes, com documentos falsos, longe de qualquer tribunal.
O nome de Josef Mengele permanece como símbolo de impunidade e alerta para os limites da justiça internacional. Sua trajetória no Brasil, especialmente em Caieiras, desafia a memória coletiva ao revelar que, mesmo diante de crimes hediondos, há quem escape da responsabilização.
Bianca Correa
Jornalista (MTB 0081969/SP) dedicada à cobertura de temas regionais e nacionais, atua com olhar atento ao cotidiano, política e sociedade. Produz conteúdo claro, informativo e relevante para diferentes públicos.