O Corinthians voltou a vencer no Campeonato Brasileiro em uma noite marcada por tensão, pouca criatividade ofensiva e explosão da torcida nos minutos finais. Neste domingo, na Neo Química Arena, o Timão derrotou o Atlético-MG por 1 a 0 com um golaço de Zakaria Labyad aos 43 minutos do segundo tempo, resultado que afastou a equipe da zona de maior pressão na tabela.
A partida também marcou o retorno de Memphis Depay após mais de dois meses afastado. O atacante holandês voltou a ser utilizado por Fernando Diniz na reta final do segundo tempo e participou da reta decisiva do confronto diante de mais de 42 mil torcedores em Itaquera.
O Corinthians iniciou a partida com postura agressiva e quase abriu o placar logo aos quatro minutos. Yuri Alberto recebeu pela direita, fez o passe para Gustavo Henrique e o zagueiro apareceu dentro da área finalizando cruzado, com perigo.
Depois do início mais forte do time paulista, o Atlético-MG passou a controlar parte das ações ofensivas. Cuello desperdiçou uma boa oportunidade ao finalizar por cima, enquanto Renan Lodi chegou livre em outra jogada, mas concluiu sem força para o gol defendido por Hugo Souza.
O Timão respondeu em chute de Breno Bidon após jogada construída por Matheus Bidu. A finalização ganhou curva, mas saiu à esquerda do gol de Everson.
O Atlético-MG chegou a balançar as redes com Cuello, mas o lance foi anulado por impedimento ainda no campo.
Apesar das tentativas dos dois lados, o jogo ficou marcado por erros de construção e poucas chances claras durante grande parte da etapa final.
No segundo tempo, Fernando Diniz promoveu a entrada de Memphis no lugar de André aos 15 minutos. O holandês voltou a atuar oficialmente depois de longo período fora por recuperação física.
Mesmo com mais posse de bola, o Corinthians teve dificuldades para transformar volume ofensivo em chances reais. Kaio César apareceu como principal opção ofensiva do time e obrigou Everson a trabalhar em finalização no meio do gol.
O Atlético-MG respondeu em bola aérea com Bernard, que subiu livre, mas cabeceou acima do travessão. Matheuzinho também tentou para o Corinthians em chute rasteiro defendido pelo goleiro atleticano.
Quando o empate parecia encaminhado, Kaio César participou da jogada decisiva pela direita. Matheuzinho recebeu em velocidade e cruzou rasteiro para Zakaria Labyad chegar batendo de primeira dentro da área. O chute cruzado venceu Everson e definiu a vitória corintiana aos 43 minutos.
Com o resultado, o Timão subiu para a 15ª colocação e abriu distância da zona de rebaixamento. O Galo terminou a rodada em 12º lugar, também com 21 pontos, mas voltou a conviver com críticas pela dificuldade ofensiva fora de casa.
O Corinthians volta a campo na quarta-feira pela Libertadores contra o Platense, encerrando sua participação na fase de grupos. No mesmo dia, o Atlético-MG enfrenta o Puerto Cabello pela Copa Sul-Americana.