Uma observação realizada por pesquisadores revelou um quasar capaz de produzir ventos cósmicos com velocidades que desafiam os padrões normalmente encontrados nesse tipo de objeto. O sistema, denominado J2318, abriga um buraco negro supermassivo com massa estimada em 1,7 bilhão de vezes a massa do Sol.
Localizado a aproximadamente três bilhões de anos-luz da Terra, o objeto se tornou alvo de estudos por apresentar um comportamento raro. Os ventos emitidos pelo quasar alcançam cerca de 30% da velocidade da luz, o equivalente a aproximadamente 323 milhões de quilômetros por hora.
Segundo os pesquisadores, trata-se da maior velocidade já registrada para ventos observados especificamente na faixa ultravioleta do espectro.
Os quasares estão entre os objetos mais luminosos do Universo.
Eles surgem quando um buraco negro supermassivo passa a ser alimentado por enormes quantidades de gás e poeira que giram ao seu redor formando um disco de acreção.
À medida que esse material se aproxima do buraco negro, o atrito aquece o sistema e produz uma intensa emissão de energia.
O brilho gerado por um quasar pode superar a luminosidade combinada de bilhões de estrelas.
Esse processo transforma o centro da galáxia em uma das regiões mais energéticas conhecidas pela ciência.
Os pesquisadores explicam que esses ventos não funcionam como correntes de ar terrestres.
Enquanto os ventos na Terra são impulsionados por diferenças de pressão atmosférica, os ventos observados em quasares são acelerados pela radiação produzida pelo próprio sistema.
Os fótons emitidos pelo quasar colidem continuamente com partículas presentes no gás e acabam transferindo energia suficiente para impulsionar a matéria a velocidades extremas.
O mecanismo, porém, ainda apresenta questões sem resposta para os cientistas.
Um dos principais mistérios envolve a própria composição do gás observado.
Teoricamente, uma radiação tão intensa deveria remover elétrons dos átomos presentes nesses ventos, dificultando a identificação de elementos como carbono e silício.
Entretanto, esses elementos continuam sendo detectados nos espectros observados pelos astrônomos.
Esse comportamento indica que parte do processo físico responsável pela aceleração do gás ainda não é totalmente compreendida.
Além do recorde de velocidade, o estudo tem importância porque ajuda a entender a influência dos buracos negros sobre suas galáxias hospedeiras.
Os ventos produzidos por quasares carregam enormes quantidades de energia e podem alterar significativamente o ambiente ao redor.
| Característica | J2318 |
|---|---|
| Massa do buraco negro | 1,7 bilhão de massas solares |
| Distância da Terra | 3 bilhões de anos-luz |
| Velocidade do vento | 323 milhões km/h |
| Percentual da velocidade da luz | 30% |
| Tipo de objeto | Quasar |
Esses fluxos podem expulsar gás e poeira das galáxias, reduzindo a matéria-prima necessária para a formação de novas estrelas. Por isso, compreender fenômenos como o observado em J2318 é considerado fundamental para explicar como as galáxias crescem, evoluem e mudam ao longo de bilhões de anos.
Segundo o Olhardigital, os pesquisadores afirmam que continuarão procurando ventos ultravioleta ainda mais rápidos em outras regiões do Universo, embora reconheçam que encontrar um objeto capaz de superar os números observados em J2318 será uma tarefa extremamente difícil.