O Atlético-MG derrotou o Cienciano por 2 a 0 na noite desta quinta-feira, na Arena MRV, em Belo Horizonte, e mudou completamente a configuração do Grupo B da Copa Sul-Americana. A vitória recolocou o clube mineiro na disputa direta pela liderança da chave e aumentou a pressão sobre os adversários na reta final da fase de grupos.
O resultado criou um empate triplo entre Atlético-MG, Cienciano e Puerto Cabello, todos com sete pontos. A diferença é que o time mineiro chega à última rodada dependendo apenas de uma vitória para garantir a classificação, cenário que parecia distante após as oscilações da equipe nas rodadas anteriores.
A partida em Belo Horizonte teve controle do Atlético-MG durante boa parte da noite. O time pressionou desde os primeiros minutos, ocupou o campo ofensivo e reduziu os espaços do adversário peruano, que encontrou dificuldade para sair jogando e praticamente não conseguiu ameaçar de forma consistente.
O placar colocou o clube mineiro em situação estratégica para a rodada decisiva da Sul-Americana. Caso vença novamente, o Atlético-MG chegará aos 10 pontos e eliminará qualquer possibilidade de ultrapassagem do Cienciano por causa do primeiro critério de desempate, o confronto direto.
O empate entre Puerto Cabello e Juventud também influenciou diretamente a rodada e deixou o grupo totalmente aberto para a definição final.
A combinação de resultados transformou a rodada derradeira em uma disputa simultânea entre três equipes que ainda chegam com possibilidade matemática de classificação. O Atlético-MG, no entanto, passou a ter vantagem esportiva justamente por ter vencido um concorrente direto em Belo Horizonte.
Durante a partida, a Arena MRV recebeu bom público e acompanhou um Atlético mais agressivo do que em apresentações recentes. O time acelerou as jogadas pelos lados do campo, pressionou a saída do Cienciano e conseguiu administrar o resultado sem sofrer pressão intensa no fim.
A campanha na Sul-Americana vinha sendo tratada com desconfiança por parte da torcida depois de tropeços considerados evitáveis. A vitória desta quinta-feira reduziu a pressão imediata sobre o elenco e recolocou o clube em posição competitiva dentro do torneio continental.
O ambiente ao redor da equipe mudou rapidamente após o apito final. A possibilidade de depender apenas das próprias forças na última rodada alterou a leitura interna sobre a campanha e evitou um cenário de crise mais forte em Belo Horizonte.
Além do impacto esportivo, o jogo também ampliou a expectativa para a sequência da temporada do Atlético-MG, que volta a campo diante do Mirassol, às 18h30, novamente em Belo Horizonte. O clube ainda acompanha a evolução física do elenco enquanto tenta equilibrar calendário nacional e competição continental.
Nos bastidores, o Atlético-MG também confirmou Guilherme como novo coordenador técnico do clube, mudança que ocorre justamente em meio à fase decisiva da temporada e enquanto a equipe ainda busca estabilidade no desempenho dentro de campo.