O Palmeiras confirmou sua classificação para as oitavas de final da Libertadores ao vencer o Junior Barranquilla por 4 a 1 na noite desta quinta-feira, no Allianz Parque. A equipe comandada por Abel Ferreira dominou grande parte do confronto, construiu uma vantagem confortável e encerrou sua participação na fase de grupos com mais uma vitória diante da torcida.
Apesar da atuação segura e do placar elástico, o resultado não foi suficiente para colocar o Verdão na liderança do Grupo F. A equipe avançou para o mata-mata na segunda colocação, atrás do Cerro Porteño.
O Palmeiras entrou em campo determinado a controlar as ações desde os primeiros minutos. A postura ofensiva produziu resultado logo aos cinco minutos, quando Flaco López arrancou pelo lado esquerdo e cruzou rasteiro para Jhon Arias completar para o fundo das redes.
O gol reforçou o domínio palmeirense. Com posse de bola e presença constante no campo ofensivo, o time paulista manteve o adversário sob pressão durante boa parte da etapa inicial.
Mesmo com dificuldades para criar, o Junior Barranquilla encontrou o empate aos 35 minutos. Jermein Peña avançou pela direita e encontrou Luis Muriel livre dentro da área para deixar tudo igual.
A reação colombiana, porém, teve duração curta. O Verdão voltou a acelerar nos minutos finais do primeiro tempo e retomou o controle da partida.
Aos 39 minutos, Allan Elias aproveitou sobra dentro da área e finalizou com força para recolocar o Palmeiras em vantagem. Pouco antes do intervalo, Jhon Arias apareceu novamente bem posicionado para marcar seu segundo gol na partida após nova jogada construída por Flaco López.
A etapa final começou movimentada. Logo nos primeiros instantes, a arbitragem marcou um pênalti para o Junior Barranquilla, mas a decisão foi anulada após revisão do VAR.
Pouco depois, o Palmeiras também teve uma penalidade assinalada a seu favor, mas o árbitro Cristian Garay voltou atrás após nova análise das imagens.
Entre as duas revisões surgiu um dos lances mais bonitos da partida. Andreas Pereira recebeu na entrada da área, puxou para a perna esquerda e acertou um chute cruzado no canto, ampliando para 4 a 1.
A construção ofensiva do Palmeiras passou principalmente pelos pés de Flaco López, que participou diretamente das principais jogadas de ataque da equipe durante o primeiro tempo.
Com a vantagem construída, o Verdão administrou a partida e continuou criando oportunidades. Paulinho teve boas chances para ampliar, mas parou nas intervenções do goleiro Mauro Silveira.
O Junior Barranquilla ainda assustou em uma finalização de Bryan Castrillón, que acertou a trave após desvio da defesa palmeirense. Fora esse momento, a equipe colombiana encontrou poucas alternativas diante da superioridade apresentada pelos donos da casa.
A vitória manteve a sequência positiva da equipe na competição continental e confirmou a presença do clube entre os classificados para a próxima fase.
Com a conclusão da fase de grupos, o Palmeiras passa a aguardar o sorteio das oitavas de final da Libertadores. A definição dos confrontos ocorrerá após o encerramento da rodada e estabelecerá o caminho do Verdão na disputa pelo título continental.
Foto de capa: Foto: Cesar Greco/Palmeiras/by Canon.