Lionel Messi foi anunciado como vencedor do Prêmio Princesa das Astúrias dos Esportes de 2026, uma das distinções mais relevantes do mundo ibero-americano. A decisão foi divulgada nesta quarta-feira (3), na Espanha, após avaliação de um júri reunido em Oviedo, que destacou tanto a trajetória esportiva do argentino quanto sua atuação em iniciativas sociais voltadas à infância.
A escolha coloca o camisa 10 da seleção argentina em uma lista que reúne alguns dos nomes mais reconhecidos do esporte mundial. O prêmio é concedido anualmente pela Fundação Princesa das Astúrias e busca reconhecer contribuições de impacto em diferentes áreas da sociedade.
No comunicado oficial, os jurados classificaram Messi como o jogador mais bem-sucedido da história do futebol e ressaltaram características que marcaram sua carreira, incluindo regularidade, liderança, compromisso coletivo e comportamento dentro de campo.
Embora a carreira de Messi seja marcada por recordes e conquistas, a fundação responsável pela premiação destacou que a homenagem não se limita ao desempenho esportivo.
O júri apontou que o argentino desenvolve há anos ações voltadas à promoção do acesso à educação e aos cuidados de saúde para crianças em situação de vulnerabilidade por meio da fundação que leva seu nome.
A avaliação também considerou a influência exercida pelo jogador fora dos gramados, ampliando o alcance de iniciativas sociais em diferentes regiões.
O júri destacou a trajetória esportiva de Messi e seu trabalho contínuo em favor da educação e da saúde de crianças vulneráveis.
Prestes a completar 39 anos, Messi segue em atividade e se prepara para disputar a sexta Copa do Mundo de sua carreira.
Grande parte de sua história foi construída no Barcelona, clube que o recebeu ainda na infância e onde se transformou em um dos maiores jogadores da história do futebol. Após deixar a equipe espanhola em 2021, o argentino atuou pelo Paris Saint-Germain antes de seguir para o Inter Miami, dos Estados Unidos, onde joga desde 2023.
Ao longo de sua trajetória profissional, acumulou números que o colocam entre os atletas mais vitoriosos do esporte.
Conhecido na infância pelo apelido de La Pulga, Messi manteve desempenho de alto nível durante mais de duas décadas, atravessando diferentes gerações do futebol internacional.
Criados em 1981, os Prêmios Princesa das Astúrias são considerados entre os mais prestigiados do universo cultural, científico e esportivo de língua espanhola.
Cada vencedor recebe uma premiação de 50 mil euros e uma escultura criada pelo artista catalão Joan Miró. Nesta edição, Messi superou outras 26 candidaturas de diferentes nacionalidades.
Entre os homenageados em anos anteriores estão Serena Williams, Rafael Nadal, Iker Casillas, Xavi Hernández, a seleção brasileira de futebol, a Maratona de Nova York e a Equipe Olímpica de Refugiados.
A categoria de Esportes foi a sexta anunciada pela Fundação Princesa das Astúrias em 2026. Também foram premiados neste ano nomes e instituições ligados às artes, ciências, comunicação, cooperação internacional e ciências sociais.
A cerimônia oficial de entrega ocorrerá em outubro, em Oviedo, no norte da Espanha. A premiação será conduzida pela princesa Leonor, herdeira do trono espanhol, com participação do rei Felipe VI e da rainha Letizia.
Segundo Oglobo, até a realização do evento, Messi continuará sua preparação para os compromissos da temporada e para a disputa da Copa do Mundo de 2026, torneio que poderá marcar mais um capítulo de uma carreira que agora recebe também um dos maiores reconhecimentos concedidos fora dos gramados.