O Flamengo fechou a fase de grupos da Libertadores com vitória por 3 a 0 sobre o Cusco, mas o resultado esconde uma atuação irregular e um ambiente de pressão que tomou conta do Maracanã durante boa parte da noite. O time comandado por Leonardo Jardim demorou para reagir, ouviu vaias da torcida no intervalo e só deslanchou nos minutos finais da partida graças à entrada decisiva de Bruno Henrique.
Mesmo já classificado em primeiro lugar no grupo A, o Rubro-Negro entrou em campo pressionado pela derrota pesada para o Palmeiras no Brasileirão e pela cobrança crescente sobre o elenco. O técnico português optou por preservar parte dos titulares e escalou uma equipe modificada, incluindo Andrew no gol na vaga de Rossi, criticado nos últimos dias pela torcida.
A etapa inicial foi marcada por pouca criatividade ofensiva e ritmo lento. O Flamengo controlou a posse de bola, mas teve dificuldade para transformar domínio em chances claras. A melhor oportunidade surgiu aos 24 minutos, quando Evertton Araújo arriscou de fora da área e acertou o travessão.
Do outro lado, o Cusco praticamente não atacou, mas conseguiu levar perigo em finalização de Nicolás Silva aos 43 minutos. Andrew fez boa defesa e evitou que o time carioca fosse para o intervalo em desvantagem.
O empate sem gols irritou o Maracanã. Parte da torcida vaiou o elenco na saída para os vestiários, repetindo o clima pesado que já vinha desde o tropeço no Brasileirão.
O Flamengo terminou o primeiro tempo com mais posse de bola, mas sem intensidade, sem velocidade e com dificuldade para criar espaços contra um adversário já eliminado.
A reação veio apenas no segundo tempo, quando a partida caminhava para um empate frustrante. Bruno Henrique apareceu no momento mais delicado da noite e transformou completamente o cenário do confronto.
O atacante marcou duas vezes em intervalo de quatro minutos e destravou uma partida que começava a aumentar a tensão no estádio. O primeiro gol abriu os espaços que o Flamengo não conseguia encontrar até então. O segundo praticamente encerrou qualquer chance de reação do time peruano.
Nos acréscimos, Lucas Paquetá fechou o placar em cobrança de pênalti após toque de mão de Ampuero dentro da área. O meia ainda chegou a marcar novamente no tempo extra, mas o lance foi anulado por impedimento.
Com a vitória, o clube carioca chegou aos 16 pontos e manteve chances de terminar a fase de grupos com a melhor campanha geral da Libertadores. Apenas Independiente Rivadavia e Rosario Central ainda poderiam ultrapassar o time brasileiro no encerramento da rodada.
O Estudiantes confirmou a segunda vaga do grupo após vencer o Independiente Medellín por 1 a 0. A equipe colombiana acabou direcionada para os playoffs da Sul-Americana.
| Próximos jogos do Flamengo |
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| Coritiba, 30/05, às 16h, Brasileirão |
| Chapecoense, 22/07, horário a definir, Brasileirão |
| São Paulo, 26/07, horário a definir, Brasileirão |
O adversário do Flamengo nas oitavas de final será conhecido na sexta-feira, em sorteio da Conmebol marcado para 11h30. Até lá, o clube tenta administrar um cenário que mistura classificação confortável, cobrança pesada da torcida e atuação ainda distante do desempenho esperado para um elenco tratado como um dos mais fortes do continente.
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