O Corinthians confirmou a classificação para as oitavas de final da Copa do Brasil na noite desta quinta-feira ao vencer o Barra por 1 a 0, na Neo Química Arena, em São Paulo. O gol saiu apenas na reta final da partida, depois de um volume ofensivo intenso do time de Fernando Diniz e de uma sequência de defesas decisivas do goleiro Ewerton.
O resultado colocou o clube paulista na próxima fase da competição nacional e encerrou um jogo que teve domínio quase absoluto do Corinthians desde os primeiros minutos. A equipe criou oportunidades em praticamente todo o primeiro tempo, acertou a trave e acumulou finalizações, mas encontrou dificuldade para transformar superioridade em gols.
A primeira grande chegada aconteceu logo aos nove minutos, quando Rodrigo Garro cobrou falta e acertou a trave direita. Pouco depois, Yuri Alberto recebeu passe do argentino dentro da área e exigiu grande defesa de Ewerton.
O cenário se repetiu durante quase toda a etapa inicial. O Corinthians pressionava, trabalhava a posse no campo ofensivo e encontrava espaços principalmente pelo lado esquerdo. Breno Bidon, Allan e Gabriel Paulista também tiveram oportunidades claras, mas o goleiro do Barra manteve o placar zerado.
Mesmo com amplo domínio territorial, o Corinthians terminou o primeiro tempo sem conseguir transformar o controle da partida em vantagem no placar.
O Barra praticamente não ameaçou. A equipe catarinense teve apenas uma chegada mais perigosa antes do intervalo, quando Matheus Barbosa cabeceou após cobrança de falta e Hugo Souza segurou sem dificuldade.
Na volta do intervalo, o Corinthians intensificou ainda mais a pressão. Rodrigo Garro voltou a aparecer como principal articulador ofensivo e obrigou Ewerton a fazer outra defesa importante em chute de longa distância.
Fernando Diniz mexeu cedo na equipe e colocou Kaio César e Matheus Bidu em campo. As mudanças deram mais velocidade ao setor ofensivo e aumentaram a pressão sobre a defesa do Barra.
Kaio César entrou participativo, criou jogadas individuais e quase abriu o placar em sua primeira finalização. Gabriel Paulista ainda acertou a trave em chute forte após sobra de cobrança de falta.
O Corinthians acumulava oportunidades, enquanto o Barra resistia com linhas baixas e atuação segura do sistema defensivo. A ansiedade da torcida aumentava na Neo Química Arena conforme o relógio avançava.
A definição veio apenas aos 39 minutos do segundo tempo. Allan roubou a bola no campo ofensivo, Rodrigo Garro acelerou pelo meio e encontrou Yuri Alberto livre. O atacante tocou por cobertura na saída de Ewerton e garantiu a vitória alvinegra.
O gol encerrou uma sequência de pressão constante do Corinthians, que terminou a partida com sensação de domínio, mas também de desperdício ofensivo diante do número de chances criadas.
Fernando Diniz ainda promoveu mudanças nos minutos finais, colocando Pedro Raul e Dieguinho em campo para administrar a vantagem. Nos acréscimos, Pedro Raul quase ampliou em cabeçada após escanteio cobrado por Zakaria Labyad.
Com a classificação confirmada, o Corinthians aguarda o sorteio da Confederação Brasileira de Futebol, marcado para o dia 26 de maio, para conhecer o adversário das oitavas de final da Copa do Brasil.
Antes disso, o time volta a campo neste domingo, às 16h, contra o Botafogo, no Estádio Nilton Santos, pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. Fernando Diniz segue convivendo com problemas físicos no elenco e não teve à disposição jogadores como Memphis Depay, Charles, Kayke, Vitinho, João Pedro Tchoca e Hugo Farias na partida desta quinta-feira.