O Red Bull Bragantino confirmou a classificação aos playoffs da Copa Sul-Americana após vencer o Carabobo por 2 a 0 na noite desta quarta-feira, no estádio Cícero de Souza Marques. O resultado colocou a equipe paulista na segunda colocação do Grupo G, com dez pontos, atrás do River Plate, que terminou com 14.
A vitória, porém, esteve longe de ser tranquila. O time brasileiro encontrou dificuldades durante praticamente toda a partida diante do sistema defensivo armado pelo clube venezuelano e precisou esperar até os minutos finais para transformar a superioridade territorial em gols.
O primeiro tempo mostrou um Bragantino com posse de bola, mas pouca capacidade de infiltração. O Carabobo se fechou em linhas compactas, reduziu os espaços pelo meio e apostou em ataques rápidos para explorar os erros defensivos da equipe paulista.
Logo aos 16 minutos, Eric Ramírez chegou a balançar as redes após receber entre os zagueiros e tocar por cobertura na saída de Cleiton. O lance, no entanto, acabou anulado por impedimento, aumentando a tensão dentro de campo e também nas arquibancadas.
O Bragantino teve dificuldades para acelerar o jogo e encontrou problemas principalmente na criação ofensiva. A melhor oportunidade da primeira etapa surgiu aos 27 minutos, quando Rodriguinho encontrou Isidro Pitta dentro da área. O atacante finalizou acima do gol e desperdiçou a principal chance da equipe antes do intervalo.
Enquanto o ataque paulista falhava nas conclusões, o Carabobo mantinha a estratégia de explorar os espaços deixados pela defesa brasileira. Nos acréscimos do primeiro tempo, Tortolero arriscou de fora da área e obrigou Cleiton a fazer boa defesa.
A segunda etapa começou com o mesmo cenário. O clube venezuelano voltou mais agressivo, pressionando a saída de bola e dificultando a construção ofensiva do Bragantino. Aos oito minutos, Eric Ramírez voltou a aparecer com perigo após dominar no peito e finalizar forte para nova intervenção de Cleiton.
O Bragantino passou grande parte do confronto pressionado por um adversário que ainda tinha chances de classificação e jogava sem receio fora de casa.
Sem conseguir criar jogadas trabalhadas, a equipe paulista começou a apostar em finalizações de média distância. Fernando tentou de fora da área e obrigou Bruera a espalmar. Pouco depois, uma falha na saída de bola do Carabobo mudou completamente o jogo.
Após recuperar a posse no campo ofensivo, Vanderlan finalizou de longe, Bruera deu rebote e Isidro Pitta apareceu livre dentro da área para completar para o gol. O atacante paraguaio abriu o placar e deu tranquilidade ao Bragantino em um momento de forte pressão da equipe visitante.
O gol obrigou o Carabobo a sair ainda mais para o ataque. Com espaços maiores no campo ofensivo, o Bragantino passou a encontrar contra-ataques e criou oportunidades em sequência. Houve bola no travessão e chances desperdiçadas antes da confirmação da vitória.
A definição veio apenas aos 48 minutos do segundo tempo. Fernando recebeu em velocidade no contra-ataque e finalizou rasteiro para marcar o segundo gol da partida e confirmar a classificação paulista aos playoffs da Sul-Americana.
Com a vaga confirmada, o Bragantino agora aguarda o encerramento da rodada continental para conhecer o adversário nos playoffs da competição. A próxima fase reunirá os segundos colocados da Sul-Americana contra equipes eliminadas na fase de grupos da Libertadores.
Apesar da classificação, a atuação deixou sinais de alerta para o técnico da equipe paulista. O time voltou a apresentar dificuldades na criação ofensiva diante de adversários fechados e sofreu defensivamente em momentos importantes da partida.
O próximo compromisso do Bragantino será pelo Campeonato Brasileiro. A equipe enfrenta o Internacional no dia 31 de maio, às 11h, antes da paralisação do calendário nacional por causa da Copa do Mundo.