Você sabe o que significa o termo “bit”? Quando se discutem aspectos técnicos dos componentes internos de um dispositivo, como capacidade de armazenamento ou disponibilidade de memória RAM, tudo se resume a esse acrônimo de “binary digits”.
A menor unidade de informação usada para armazenar e transmitir dados é o “bit”. Ele é a base de toda a computação moderna e permitiu o avanço da informática para o desenvolvimento de máquinas capazes de processar informações digitais.
Em 1948, o engenheiro americano Claude Shannon popularizou o termo “bit” em seu artigo intitulado “A Mathematical Theory of Communication”. Nesse documento, ele usou a palavra para descrever um dígito binário, que é a combinação de dois dígitos usados para criar uma informação específica.
Uma variação desse conceito foi utilizada anos antes pelo método de cartões perfurados, que coletavam os “bits de informação” por meio da leitura das posições dos furos.
Os “bits de informação” foram inventados pelo engenheiro americano Vannevar Bush em 1936 e eram amplamente usados por computadores mecânicos para interpretar dados e executar cálculos a partir deles.
É possível representar bits por padrões em um sistema binário composto por 0s (zeros) e 1s (uns). Cada bit assume um valor para representar um único estado lógico, como o estado de “ligado” ou “desligado” em um circuito eletrônico. Logo, a quantidade de bits necessários para formar um dado depende do tamanho da informação e do sistema de codificação.
Para facilitar o armazenamento e processamento de dados, os bits são agrupados em conjuntos maiores. Um conjunto de oito bits é chamado de byte, que é a unidade básica de armazenamento em um computador.
Se você já ouviu falar de bytes, pode ter notado que a sigla para byte é “B”, enquanto para bit é “b”, o que explica a diferença entre megabit (Mb) e megabyte (MB). Um exemplo comum são os planos de internet vendidos pelas operadoras de telefonia, que são comercializados em megabits por segundo e a velocidade em MB é a divisão do plano contratado por oito.
Os bytes são agrupados em diferentes quantidades, formando terminologias como:
Por exemplo, um minuto de gravação de vídeo em 4K a 30 fps pode gerar 190 MB de dados, enquanto uma hora gera aproximadamente 20 GB. Além disso, a leitura dos bytes pode ser interpretada por diferentes sistemas de linguagens de programação, como Javascript, Python e HTML.
Agora que você entende como os dados são formados, é possível compreender como esse conceito é aplicado em várias áreas da tecnologia da informação.
*Com informações de Canaltech