Nesta quinta-feira (7), o estado da Bahia se despediu de um dos seus mais icônicos comunicadores, o apresentador Raimundo Varela Freire Júnior. Aos 75 anos, Varela faleceu durante a madrugada, deixando uma legião de fãs e admiradores perplexos. A causa da morte não foi divulgada pela família, o que gerou ainda mais comoção entre aqueles que acompanhavam sua trajetória.
A comovente cerimônia de cremação aconteceu no Cemitério Jardim da Saudade, em Salvador, logo após o velório, que também foi realizado no mesmo local. Colegas de profissão, autoridades baianas e familiares se reuniram para prestar suas últimas homenagens a Varela, cuja carreira na comunicação baiana se estendeu por quatro décadas.
“A gente acha que se prepara para isso, mas nunca estamos preparados. Varela sempre foi um homem de muita inspiração, de muito trabalho, um homem que sempre nos ensinava alguma coisa”, desabafou a viúva, Sheila Varela, emocionada.
O filho do apresentador, Gel Varela, compartilhou que os últimos dias do pai foram marcados por sofrimento. “Meu pai estava sofrendo nos últimos dias. Ele passou um tempo dormindo sem saber se acordaria, tivemos que ter muita habilidade para promover tranquilidade na vida dele”, relatou.
Varela estava internado na Clínica Florence, especializada em cuidados paliativos, desde o dia 23 de agosto. A instituição, localizada na capital baiana, lamentou a perda e expressou solidariedade aos familiares, sem, no entanto, detalhar a causa do óbito.
Diversos comunicadores e autoridades baianas se manifestaram para homenagear o apresentador, ressaltando seu impacto na comunicação do estado. O prefeito de Salvador, Bruno Reis, compareceu pessoalmente ao velório para prestar suas condolências. Jéssica Senra, jornalista e apresentadora da TV Bahia, elogiou a capacidade de Varela de transmitir mensagens importantes ao público. O radialista Urias Nery destacou a habilidade do comunicador em ensinar e provocar reflexões.
O governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues, também prestou suas homenagens durante as celebrações do 7 de Setembro, lembrando os encontros frequentes com Varela durante sua gestão como secretário de Desenvolvimento Rural e de Educação.
Raimundo Varela Freire Júnior, conhecido carinhosamente como Varela, nasceu em Itabuna, no sul da Bahia, e cresceu no bairro de Periperi, no subúrbio de Salvador. Sua carreira na comunicação inclui passagens pela TV Itapoan, afiliada da TV Record na Bahia, pela TV Bandeirantes e pela Rádio Sociedade. Com sua marca registrada de fortes batidas na mesa, Varela conquistou uma sólida carreira de quatro décadas no meio da comunicação.
Em 2006, Varela enfrentou uma crise renal que o levou a ficar quase 100 dias internado. Sua condição era tão grave que ele precisou ser transferido para São Paulo, onde passou por dois transplantes: de rim e de fígado. Esse episódio, que ocorreu quando ele tinha 58 anos, demonstrou sua resiliência e determinação ao longo de sua vida.
O legado de Raimundo Varela Freire Júnior na comunicação da Bahia permanecerá vivo na memória de seus fãs e na história da mídia regional. Sua voz e seu estilo único deixaram uma marca indelével na cultura e na sociedade baianas.